Otkako se na javnim mjestima nose kirurške maske kao zaštita od koronavirusa, često ih vidimo odbačene na pločnicima, u parkovima, pa i na plažama. Završavaju u morima i rijekama te ugrožavaju čistoću voda i opstanak životinja, a oni koji ih olako odbacuju očito zaboravljaju da su tom otpadu potrebne stotine godina da bi se razgradio. Ili ih jednostavno nije briga.
Na novog neprijatelja okoliša upozoravaju i društvene mreže, pune fotografija bačenih maski i rukavica koje se gomilaju na ulicama, parkiralištima i po zelenim površinama. S obzirom da su i potencijalno zarazne, apelira se na osobnu kulturu i savjesno ponašanje zbog kojeg bi se trebale pravilno odložiti u spremnike za otpad koje će zbrinuti vrijedni čistači. U trenutku napasti da masku samo bacite dalje od sebe, valjalo bi se sjetiti barem tih ljudi koji svakodnevno oslobađaju grad od otpada i dovode se u opasnost od raznih zaraza.
Kirurške maske velikim su dijelom od plastike, a poznato je da je plastični otpad izuzetno štetan za morske ekosustave u kojima uništava morski život. Posvuda prisutne sitne čestice mikroplastike izazivaju dosta znanstvene i medijske pozornosti, pa je i šira javnost saznala da ih konzumiraju mnoge vrste riba, zabunom ih zamjenjujući za hranu. Osim gomilanja u okolišu, plastika tako ugrožava i ljudsko zdravlje jer se putem hranidbenog lanca vraća u naše pjate. Za gotovo milijardu ljudi širom svijeta morska je riba glavni izvor prehrane, a plastika, kažu istraživanja, čini čak 80 posto otpada u oceanima!
Količine medicinskog otpada u cijelom svijetu su u porastu, a suprotno logici, pandemija je smanjila recikliranje diljem svijeta. Neki gradovi u SAD-a obustavili su programe recikliranja jer su se vlasti zabrinule zbog rizika širenja virusa u centrima za reciklažu. I Italija je u vrijeme najtežega razdoblja zaraženim stanovnicima zabranila razvrstavati otpad.
Kako se u Dubrovniku prikupljaju i gdje se odlažu odbačene zaštitne maske, raspitali smo se u gradskoj upravi:
- Prema uputama nadležnih o pravilnom odlaganju zaštitnih maski, iskorištene zaštitne maske, bilo da je riječ o medicinskim maskama, maskama s filterom ili pamučnim maskama, a koje se više ne mogu koristiti treba prije odlaganja spremiti u plastičnu vrećicu, zatvoriti ili zavezati vrećicu ju odložiti u spremnik za miješani otpad. Zaštitne maske koje djelatnici Čistoće zateknu odbačene na javno-prometnim površinama prilikom pometanja zbrinjavaju se zajedno s ostalim otpadom s ulica u mješani komunalni otpad - kažu iz Grada Dubrovnika.
Iz središnjice Hrvatskog Crvenog križa također podsjećaju kako iskorištene maske treba pohraniti u plastičnu vrećicu, zatvoriti odnosno zavezati vrećicu te potom odložiti u spremnik za miješani otpad. Iskorištene zaštitne maske ne smiju se odlagati bez odgovarajuće plastične zaštite, niti u spremnike za korisni otpad poput bio ili papirnog otpada. Plastične vrećice koriste se jer pružaju bolju izolaciju i tako preveniraju širenje zaraze – ističu iz Crvenog križa i daju upute za rukavice i dezinfekcijska sredstva:
- Zaštitne gumene ili lateks rukavice namijenjene su jednokratnoj uporabi. Jednom korištene zaštitne rukavice odlažu se u plastičnu vrećicu koju treba zatvoriti i tako odložiti u spremnik za miješani komunalni otpad.
- Dezinfekcijska sredstva najčešće su pohranjena u plastičnu ambalažu. Pri njihovom zbrinjavanju potrebno je praznu plastičnu ambalažu isprati vodom i tek potom odložiti u vrećice za plastičnu ambalažu i metal ili u žute spremnike. Ako je ambalaža dezinfekcijskog sredstva za prostor označena nekom od oznaka štetnosti, potrebno ju je odložiti u reciklažnom dvorištu – upućuju.