Hrvatskoj srebro, Srbiji zlato, treće ukupno i u nizu. Uspjela je što je u olimpijskoj povijesti uspjelo samo Mađarskoj. Nakon što smo mi uzeli zlato u Londonu 2012., krenuo je nevjerojatan niz velikog rivala. Očekivan u Riju i Tokiju, s obzirom kakakv je sastav tad imala, ali neočekivan u Parizu gdje je bila bez većine junaka, koji su ostvarili dva prethodna uspjeha.
Nakon prvog dijela olimpijskog turnira u Parizu ni Hrvatsku, ni Srbiju nitko nije vidio u finalu. I jedni i drugi četvrti u skupini, ali nakon toga sjajni u četvrtfinalu i polufinalu, Srbija i u finalu. Mi ne.
Našima četvrta medalja u povijesti, zlato 2012. i tri srebra, 1996., 2016. i sad. Srbiji treće zlato nakon dvije bronce. Reprezentacija SAD-a je uzela broncu.
VELIKO FINALE
Poveli smo, ali je vrlo brzo Srbija zagospodarila vodom La Defense Arene. Srpski izbornik Uroš Stevanović je presingom naumio našu vanjsku liniju otjerati daleko od gola Radoslava Filipovića, a na igrača više naša vanjska linija je stajala široko.
Naši su u obrani krenuli također s presingom, a nakon deset sekundi povratak u zonu. Poveli smo pogotkom Lorena Fatovića. Sretno je izjednačio Nemanja Ubović, a potom je Miloš Ćuk naciljao za prvo vodstvo Srbije, koje je poništio Jerko Marinić Kragić. U preostale tri minute i dvije sekunde do kraja prve četvrtine 0:3. Opet Ćuk, pa dva puta Nikola Jakšić.
Kasnili smo na šut Ćuka, Nikola Jakšić nam je ostao bez bloka. I u drugoj četvrtini smo opet prvi postigli pogodak, te prekinuli niz Srbije (Luka Lončar), ali vrlo brzo je Srbija na plus četiri (zakasnili smo na šut Nemanje Vica, pa pogađa i Strahinja Rašović). Naš izbornik Ivica Tucak je zvao minutu dogovora, Toni Popadić je stao među vratnice umjesto Marka Bijača. Nakon prve obrane Popadića, nakon što smo petljali u napadu, Fatović je pokupio loptu, te je poslao iza leđa Filipovića, a zatim nova obrana Popadića, te smo nepune dvije minute do kraja druge četvrtine dobili napad za doći na dva pogotka zaostatka i to smo i iskoristili (drugi pogodak Marinića Kragića, sa srednjeg, kroz ‘glavu‘ Filipovića).
Srbija je odigrala s igračem više na drugu stativu, nismo uspjeli to spriječiti (Nikola Dedović strijelac za 5:8). Nismo iskoristili napad kad smo imali dva igrača više. Sad je požurio Marinić Kragić.
Nestvarna je bila realizacija igrača više Srbije u prvom poluvremenu – 7 od 7, a realizirala je i peterac. Filipović 4 obrane, a naši dvije, i to obje Popadić. Naši su iskoristili četiri od osam igrača više.
I kad smo u nastavku nismo realizirali novog igrača više, Srbija je iskoristila priliku i otišla do četiri pogotka viška (5:9, Viktor Rašović). Srećom, odmah je pogodio Marinić Kragić, te svojim trećim pogotkom nije dozvolio da potonemo. Priliku nakon što smo se prvi put obranili s igračem manje nismo iskoristili. Opet smo žurili. Kazna. Radomir Drašović je poslao loptu u lijevu stranu gola Popadića (6:10, do kraja finala još 12 minuta).
U napadu u kojem je Filipović upisao tri obrane, u kojem smo tresli okvir gola, Joković je postigao pogodak (7:10, minuta i pol do kraja treće). Ali, odmah smo primili novi pogodak, Dušan Mandić je ostao sam, te je minutu i 16 do kraja opet Tucak mijenjao. Bijač umjesto Popadića. Srećom, odmah smo i postigli pogodak (54 sekunde do kraja treće, 8:11). Imali napad za minus dva, ali je šut Rina Burića blokiran.
Što nismo uspjeli tad, jesmo nakon 40 sekundi posljednje četvrtine. Josip Vrlić je strijelac (9:11). Potom smo se obranili s igračem manje, ali Burić nakon toga nije bio strpljiv, te ništa od novog pogotka. Potom je Fatovićev pokušaj završio u bloku... I kad smo nakon neiskorištenih prilika primili dvanaesti pogodak, a s obzirom kako je još malo bilo ostalo vremena, bilo je jasno kako nismo uspjeli otići do kraja....
BRAVO HRVATSKA
Srbija je slavila u bazenu, naši su sjedili sa strane, pognute glave. Potom, kad je suparnik izašao iz bazena, krenuli su prema njemu, te mu čestitali na pobjedi. Bio je i ovaj put bolji u finalu, kao i 2016. godine. Mi smo u ovom trenutku tužni, razočarani, ali svjetsko zlato u Dohi, europsko srebro u Dubrovniku i Zagrebu, te olimpijsko srebro sad u Parizu. Nitko nije na sva tri velika natjecanja u ovoj godini na postolju osim Hrvatske.
