Velika pobjeda! Bravo! – napisao je na društvenim mrežama Mario Hezonja, 'prilijepio' uz to hrvatsku zastavu i srce. Učinio je to Dubrovčanin, košarkaš ruskog Unicsa, nakon što je hrvatska košarkaška reprezentacija pobjedom 105:98 kod Švedske ostala u igri za plasman na Svjetsko prvenstvo.
Hezonju su na facebooku upitali hoće li igrati kad Hrvatska bude igrala kod Slovenije krajem lipnja na što je odgovorio kako je na kraju mogao igrati već protiv Švedske, i to obje utakmice, i prvu koja se u petak, 25. veljače, na njegov 27. rođendan, igrala u Zagrebu, a koju je Hrvatska izgubila sa 70:64.
- Ma, mogao sam obje da je do mene – potvrdio je ono što se dobro zna. Klubovi nisu za to da im igrači odlaze tijekom sezone, oni ih plaćaju, kalendar Eurolige se poklapa s kalendarom kvalifikacija, i to je to.
Hezonja je s Unicsom trebao danas letjeti za Milano gdje je u utorak, 1. ožujka, trebao igrati euroligašku utakmicu protiv Armani Milano. Na put je krenuo u 6 ujutro, deset sati je proveo u Mahačkali na aerodromu u očekivanju puta na sjever Italije, ali od toga na kraju ništa. Izvršni odbor Eurolige je suspendirao do daljnjeg sve ruske klubove zbog situacije u Ukrajini. U prošli četvrtak, 26. veljače, dan prije utakmice sa Švedskom u Zagrebu, trebao je igrati u Euroligi kod Baskonie, ali je ta utakmica odgođena zbog početka agresije Rusije na Ukrajinu..
Hrvatska u prvom krugu kvalifikacija za SP 30. lipnja gost Slovenije, a 3. srpnja domaćin Finskoj, koja je lider skupine s tri pobjede i jednim porazom. Slovenija i Švedska imaju po 2/2, a Hrvatska 1/3. Finska je 30. lipnja domaćin Švedskoj, koja 3. srpnja dočekuje Švedsku. Tri od četiri najuspješnije reprezentacije skupine plasirat će se u daljnje natjecanje.
Hezonja, ali i ostali najbolji hrvatski košarkaši trebali bi u posljednje dvije utakmice u skupini biti na raspolaganju izborniku Damiru Mulaomeroviću. Naravno, i naši suparnici će tad moći računati na najbolje. Slovenija će biti jača za Luku Dončića. Uglavnom, Hrvatska je nakon dva produžetka kod Švedske stigla do prve kvalifikacijske pobjede. Živi još uvijek nada kako će ipak izboriti plasman na Svjetsko prvenstvo...