Biciklistička utrka CRO Race 2024. jučer je prošla kroz Zadarsku županiju. Start je bio u Biogradu na Moru, a cilj u Novalji na Pagu.
Na otvaranju CRO Racea u utorak top momčadi su zaspale i ostale bez pobjede na cilju u Sinju, ali već sljedećeg dana uslijedilo je iskupljenje. Za drugu etapu nisu si biciklistički bogataši dopustili nikakvu grešku, a u toj borbi prvo mjesto na cilju etape od Biograda na Moru do Novalje uzeo je Kolumbijac Juan Sebastian Molano iz momčadi UAE Emirates.
- Momčad me dovela u jako dobru poziciju za završni sprint, tako da moram zahvaliti dečkima što su odradili posao i pripremili teren za mene - rekao je 29-godišnjak koji u svojem rezimeu ima i dvije pobjede na etapama Vuelte, po jednu 2022. i 2023. godine.
Doduše, zanimljivo je kako je u Sinju bio tek 120. u konačnom poretku, a eto već sljedeći dan je pobjednik.
U posljednjih 500 metara peloton je prema cilju povukao naš Fran Miholjević, odnosno učinio je to kako bi svog momčadskog kolegu Nicola Burattija pokušao dovesti u idealnu poziciju za pobjedu, no Molano je bio spretniji u ostatku jurnjave do ciljne linije.
No, pored Franova skoka u tom finišu, jedan je drugi trenutak bio posebno dojmljiv, a u režiji drugog hrvatskog vozača. Nicolas Gojković, 20-godišnji Zadranin u svom debitantskom nastupu na CRO Raceu osvojio je prolazni cilj upravo u svom gradu. Gojković, koji od ove sezone vozi za slovensku, a inače odličnu razvojnu momčad Adria Mobil, bio je jedan od petorice biciklista koji su se odmah na startu dali u bijeg. Zajedno su došli do sprinterskog cilja u Zadru, gdje se Nicolas sjajno izborio za prvo mjesto te tako uzeo i tri sekunde bonusa, no još važnije pokazao se u pravom svjetlu na domaćoj utrci.
Iako je njegova skupina bjegunaca, koja je najveću prednost imala s dvije i pol minute, ulovljena na otprilike 40. kilometru etape, Nicolas je uspio držati tempo glavne skupine te u cilju zauzeti opet 17. mjesto, baš kao i u Sinju. U ukupnom je poretku, pak, na sjajnom osmom mjestu i time najbolje plasirani hrvatski vozač u utrci. Treći je u poretku vozača do 23 godine, a u toj je konkurenciji Miholjević peti.
- Fenomenalan je osjećaj osvojiti sprinterski prolazni cilj, tim više što je to na cestama na kojima sam odrastao, na kojima znam svaku rupu i svaki centimetar asfalta - pričao je poslije Gojković, koji je inače rođen u Poljskoj, budući da mu je majka Poljakinja, ali otac iz Vinkovaca doveo je obitelj u Zadar prije malo više od 15-ak godina.
Nije peloton mirovao jer su tražili svoju šansu vozači iz slabijih momčadi, htjeli uloviti velike na spavanju, ali nisu imali uspjeha. Štoviše, World Tour momčadi, posebice DSM i Bahrain Victorious preuzeli su kontrolu prije ulaska u Novalju i ništa nisu prepustili slučaju.
Giovanni Lonardi s dva je druga mjesta u dva dana zahvaljujući bonus sekundama preuzeo lidersku poziciju te će danas nositi prestižnu crvenu majicu.
