Republikanski predsjednički kandidat Donald Trump predvodio je u nedjelju predizborni skup u njujorškom Madison Square Gardenu, koji je započet nizom vulgarnih i rasističkih izjava saveznika bivšeg američkog predsjednika.
Trump taj skup, koji se održava na mjestu poznatom po košarkaškim utakmicama Knicksa i koncertima Billyja Joela, želi iskoristiti da iznese svoju završnu riječ protiv demokratske predsjedničke kandidatkinje Kamale Harris, iako je savezna država New York posljednji put podržala republikanskog predsjedničkog kandidata davne 1984.
"Želio bih započeti postavljanjem vrlo jednostavnog pitanja. Je li ti sada bolje nego prije četiri godine?" rekao je Trump na početku govora. Publika je zavikala: "Ne". Potom je obećao da će zaustaviti "invaziju kriminalaca koji dolaze u našu zemlju" ako pobijedi na izborima 5. studenoga, a Harris je nazvao "osobom s vrlo niskim kvocijentom inteligencije".
Trump je izjavio i da bi dopustio bivšem nezavisnom predsjedničkom kandidatu Robertu F. Kennedyju Jr., koji ga je podržao, a jedan je od vodećih širitelja teorija zavjere o cjepivima, da se "razulari" u vezi zdravlja, hrane i lijekova ako bude ponovno izabran.
Popis od najmanje 20 uvodnih govornika varirao je od bivšeg profesionalnog hrvača Hulka Hogana preko bivšeg gradonačelnika New Yorka Rudyja Giulianija do Trumpovih sinova Erica i Dona Jr. Neki od Trumpovih uvodnih govornika koristili su rasistički i jezik mržnje u zagrijavanju publike.
Rudy Giuliani, nekadašnji gradonačelnik New Yorka i bivši Trumpov osobni odvjetnik, lažno je ustvrdio da je Harris bila "na strani terorista" u izraelsko-palestinskom sukobu i da želi dovesti Palestince u SAD.
Komičar Tony Hinchcliffe koristio je grube izraze, našalivši se da Latinoamerikanci "vole praviti bebe", a karipski američki teritorij Portoriko nazvao "plutajućim otokom smeća". Portorikanski pjevač Ricky Martin objavio je isječak njegova govora na svom Instagramu i napisao, na španjolskom: "Ovo misle o nama".
Portorikanci su državljani SAD-a, no oni koji žive na otoku ne mogu glasati na općim izborima u SAD-u. Međutim, milijuni Portorikanaca koji su se preselili u kopneni dio SAD-a mogu sudjelovati na izborima, a mnogi su se nastanili u državi Pennsylvaniji. Harris je ranije u nedjelju posjetila portorikanski restoran u Philadelphiji u saveznoj državi Pennsylvaniji kako bi potaknula ljude da glasaju. Objavila je video na društvenim mrežama obećavajući da će kao predsjednica "ulagati u budućnost Portorika".
Američki milijarder Elon Musk, koji podupire Trumpovu kandidaturu za ponovni izbor na svojoj platformi X, golemim bogatstvom i novčanim darovima koji su već pokrenuli i neka pravna pitanja, pozdravljen je na pozornici uzvikivanjem "Elon". "Ovo je vrsta pozitivne energije kakva je Amerika", rekao je Musk.
Musk, za kojeg je Trump rekao da bi ga izabrao da vodi novu vladinu komisiju za učinkovitost, rekao je da bi se savezni proračun mogao smanjiti za "najmanje" 2 trilijuna dolara. Izdaci američkog proračuna premašili su 6,75 trilijuna dolara u fiskalnoj 2024. godini, koja je završila 30. rujna.
Trump je u areni dobio ovacije zbog svoje oštre retorike prema migrantima. Obećao je zabraniti gradove-utočišta i pozvati se na zakon o stranim neprijateljima iz 1798. kako bi deportirao imigrante s kriminalnim dosjeima. Najavio je na skupu i novu politiku davanja poreznog kredita za obiteljske njegovatelje "koji se brinu o roditelju ili voljenoj osobi".
Trumpova kampanja objavila je da je nedjeljni skup u areni s 19.500 sjedećih mjesta, čiji najam može stajati više od milijun dolara, bio rasprodan. Ulaznice su besplatne i dobivale su se po principu tko prvi dođe.