Nakon 26 dana priprema i dva prijateljska susreta, hrvatska muška rukometna reprezentacija spremna odlazi na Olimpijske igre u Parizu. Od Preloga, 26. lipnja do Opatije i Zagreba iz kojega sutra lete za Pariz, igrači su “odvalili“ stotine kilometara trčanja, podigli bezbroj kilograma utega, odradili sate i sate čistih rukometnih treninga. Niti oni najstariji ne sjećaju se kada su pripreme bile tako jake, intenzivne i dugačke.
I svi su ih sjajno podnijeli. Osim manje ozljede kapetana Domagoja Duvnjaka ni jedan od 18 igrača koji su bili na pripremama nije propustio ni jedan trening. To je važno saznanje, jer potvrđuje njihovu silnu želju i ustrajnost da nastupaju na Olimpijskim igrama i Hrvatskoj vrate dio olimpijskog ponosa i slave.
Izbornik Dagur Sigurdsson je nakon prve faze priprema, odnosno susreta s Egiptom odredio 17 igrača koji idu u Pariz. Kao što je poznato, u zapisniku ima mjesta samo za njih 14. Trojica (Marin Jelinić, Filip Glavaš, Sandro Meštrić) će svoju prigodu čekati ukoliko dođe do nekakvih ozljeda. Izbornikova odluka da ide s po jednim lijevim i desnim krilom za mnoge je jako hrabra. Ne zaboravimo da smo u Ateni imali samo jednog kružnog napadača pa došli do zlata. Dagur Sigurdsson ima dovoljno trenerskog i olimpijskog iskustva; bronca s Njemačkom 2016. u Rio de Janeiru te 11. mjesto s Japanom, uz nove izborene Olimpijske igre s tom reprezentacijom, jasno svjedoče da je Hrvatska odabrala iskusnog stručnjaka koji zna kako voditi momčad u posebnim uvjetima, gjde se recimo pet susreta u skupini igra u samo devet dana. A tek onda dolaze najveći ispiti – četvrtfinale, polufinale i borbe za medalju.
"Zadovoljan sam odrađenim, mislim da je prošlo prilično dobro, izuzev manje ozljede Domagoja Duvnjaka. Imat ćemo još dva treninga u Francuskoj i bit ćemo spremni," kazao je izbornik Sigurdsson za HRS.
"Nemoguće je špekulirati, znamo da će biti teško. Dobro smo trenirali i puni smo samopouzdanja," dodao je Sigurdsson koji je s njemačkom reprezentacijom osvojio olimpijsku broncu u Rio de Janeiru 2016.
Hrvatski post od olimpijskih medalja traje punih 12 godina. Ova generacija, koja se vraća na olimpijsku scenu nakon propuštenih Igara u Tokiju, uvjerena je da to može promijeniti. Način na koji su trenirali, podržavali jedan drugoga, hrabrili se, kao i spremnost da daju svaki atom snage, bude optimizam. Ova reprezentacija spoj je mladosti i iskustva. Na Olimpijskim igrama bili su samo Domagoj Duvnjak i to tri puta te Luka Cindrić jedanput. To je za mnoge nedostatak, ali strast i energija koju će donijeti tri 22-godišnjaka, sve to može nadoknaditi. Samo im treba vjerovati i pustiti ih da igraju bez pritiska.
"Nadam se medalji, svima je to san. Međutim, u skupini imamo izazovne suparnike, ali vjerujem u ekipu," dodao je Luka Cindrić.
To će biti šeste Olimpijske igre na kojima nastupa naša reprezentacija. Do sada smo propustili Sydney i Tokio, ali smo se dvaput okitili zlatom. A tu je i jedna bronca. Hrvatska je na svakim Igrama do sada bila u četvrtfinalu. Ne sumnjamo da će tako biti i u Parizu. Ukupno je odigrala 37 utakmica. Slavila je čak 29 puta i doživjela samo osam poraza. Ne sumnjamo da će se ona prva brojke promijeniti i da ćemo na kraju svi biti sretni i zadovoljni novim olimpijskim nastupom hrvatske reprezentacija.
