Spustio se zastor na Varaždin, spustila se i prašina nakon utakmice. Hajduk je upisao prvi ligaški poraz u sezoni. Nije se za Bijele nikakva tragedija dogodila. Valja tek priznati da je Varaždin jednostavno bio bolji. Ne očajava ni hajdučki puk sudeći po „javnom mnijenju” na društvenim mrežama i šire.
Sljedeća prepreka je Istra 1961, u subotu od 17.30 na Poljudu. Hajduk je i dalje prvi s 27 bodova, tri više od drugoplasirane Rijeke i četiri od trećeg Dinama. No, statistika koja može umiriti momčad Gennara Gattusa je ona s domaćih utakmica. Hajdukovci su, naime, najbolji u ligi kod kuće. Ili u prijevodu, najnegostoljubiviji su domaćini. Na domaćem terenu imaju maksimalni učinak – šest utakmica i isto toliko pobjeda. Dakle, 18 bodova.
A u goste im dolazi Istra 1961 koja pripada u kategoriju najzahvalnijih gostiju. Što se osvojenih bodova na gostovanjima tiče nisu najgori, već na osmom mjestu s četiri osvojena. No, drugi statistički podatak poražavajući je za momčad Paola Tramezzanija. U šest utakmica u gostima zabili su jedan jedini gol. Bilo je to u njihovoj jedinoj gostujućoj pobjedi u sezoni protiv Slaven Belupa (1:0), a zanimljivo, taj pogodak zabio je upravo bivši hajdukovac Mario Čuić.
Na ostalih pet gostovanja Puležani su uzeli tek još jedan bod. A zabili više nisu nijednom. Posljednju utakmicu u gostima odigrali su u Velikoj Gorici gdje je domaćin bio bolji s 1:0. Sve zajedno, Istri je to dovoljno za šesto mjesto s 12 bodova, ali i vrlo nepovoljnom gol – razlikom (8:19).
Opreza nikad dosta, pogotovo zbog toga što Gattusova momčad u okršaj s bivšim trenerom ulazi nakon poraza. No, ako „prokopamo” po rezultatima međusobnih dvoboja, dolazimo do podatka kako je Hajduk protiv Istre na Poljudu slavio samo dvaput u posljednjih pet susreta. Zadnji put Puležani su na Poljudu gostovali u ožujku ove godine, u 25. kolu. Hajduk je tada pobijedio s 1:0, a jedini pogodak djelo je Filipa Krovinovića iz 48. minute.
Prije toga, Istra je u 7. kolu prošle sezone šokirala Poljud pobjedom izborenom u 11. minuti sudačke nadoknade kada je zabio Mateo Lisica. Sezonu ranije, Hajduk je pred svojim navijačima odigrao 2:2 u 28. kolu. Dvostruki strijelac za Bijele bio je Jan Mlakar, dok su za Istru zabili Luka Hujber i Monsef Bakrar. U toj utakmici crveni karton dobio je Toni Borevković.
Isti rezultat bio je i u 10. kolu pretprošle sezone. Na Poljudu je opet završilo remijem (2:2). Dvostruki strijelac taj put bio je Marko Livaja, a precizni za goste bili su Ante Erceg i Reda Boultam. Ovaj „top 5” ipak zatvaramo pobjedom Hajduka na Poljudu iz svibnja 2022. godine kada je bilo 3:1 zahvaljujući dvama pogocima Livaje i jednim Krovinovića dok je Istru u vodstvo na toj utakmici doveo Abdallahi Mahmoud.
